【闲萍|行香子】21:00 竹开花
if：范闲造反失败
有一点血腥内容，慎
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言冰云果真所言非虚，陈萍萍想。屋内生了火炉，热气腾升，密密匝匝裹在周围，叫人恨不得手撕了这恍有实质的空气，让冰凉空气席卷来。
范闲此刻的感受想来也不好，脸色差劲，额角有汗滴。
言冰云说什么——说范闲莫名其妙，在肖恩死后，惦念起陈萍萍来。又哭又笑，状若疯癫，在北齐清冷的阳光下，仰天长叹。
口中含含糊糊，一会儿道，陈萍萍当真可怕极了，我恨他；一会儿又道，可没了我，他怎么办呢？刚才说我要离他远远，我怕了他；下一句说的又是，真想剖开他的心看看，他待一朵花儿都是好极的，怎么偏生对我……
小言公子，你是不是听不懂？听不懂好，说明你很健康，清醒又糊涂，好啊。
范闲终于在门槛前回转过来，望着言冰云的双眸明亮骇人：“言公子，在陈院长和我之间，你会选谁？”
不待他回答，范闲摆摆手：“你错了。”他一撩衣摆，蹲在燃着香的茶几对面，看着言冰云：“等着瞧罢。”
这些，陈萍萍多早有预料。范闲坐在他边上，神色郁郁。陈萍萍不着痕迹地皱眉。
到了现在还这副样子，就有些说不过去。被言冰云捅上一刀，生死关前走一遭，按理说，也该通透几分。
陈萍萍伸出手，把盛着干枣、核桃的白色小碟推到范闲手边。范闲抬起眼睛，默默看着他。
陈萍萍笑道：“累了吧，吃一些。”
范闲极慢地摇头：“我不想吃。”
陈萍萍的表情冷下来。范闲能察觉到身边人的气场悄然而变。
“那你想怎样？”陈萍萍说。
范闲像是被针扎了般悚然一惊。他与陈萍萍的眼神冲撞在一起。
黑暗的室内静悄悄。
范闲终于笑起来。他拿起茶杯，抿了口茶，道：“若没记错，我刚来京都那段时间，院长您是在老家？”
陈萍萍收了方才那点狠戾，一点头：“不错。”
“姑苏很好罢？”范闲的眼神洒向远方，朦胧不定，勾着缕向往的笑意，道，“比京都好些，想来繁花似锦，雨水滋润？”
“要这么说，的确是。”陈萍萍附和道，“花儿啊草啊，是比京都干燥地界多。”
“院长想必不大想回来的。”
“倒也不至于乐不思蜀。”
这是在讽刺自己将他丢在京都？陈萍萍心里涌起一股无可奈何的笑意，到底是孩子心性……也罢。让他闹上一闹，也就没事了。
莫长久这般下去就好。垂头丧气，总不是个事。刚刚那样话里有话，倒有鲜活劲。
哪想范闲接着道：“那陈院长可有再回去看看的打算？”
影子绕小院一圈，回到陈萍萍身边，声音里有愁意：“院长……”
刚下过雨，园内一地飘零花瓣、枯枝烂叶，脚步和轮椅辗过，潮湿粘腻的咿呀声不绝。
陈萍萍脸色一肃：“叫什么呢。现今监察院院长，可不是我了。”
江南的空气在肺部凝结，疑似在不断培育蛛网和霉菌。影子颇为不适，张张嘴，倔强道：“您还是院长。”
谁能想到，陈萍萍威风一世，到老被自己一向看好的孩子给撵回老家。罢去官职，形单影只，一座破落宅邸，嘲讽至极。
陈园里头如花似玉的姑娘都被范院长留下，谁晓得如今他过得何等逍遥。
进门时，陈萍萍嗅到陈腐的木材味道。
他闭上眼，暗暗叹了口气。
那日范闲话一出，陈萍萍猛然醒悟，范闲这是要赶他走。
许是念在往日回护之情上，给他一个台阶下。
陈萍萍沉吟一会儿：“记得当初你说，资历尚浅，人脉欠广。”
范闲展颜一笑，道：“如今北齐一历，眼界拓宽，人脉增加。”
“嗯。”陈萍萍点头，“这院子本就要还给你。若你觉得到时候，那便好。”又道，“其他几位主办用不着费心，只有言若海……”
“我与小言公子私交甚密。”
“哦，我怎么没听说过冰云与谁私交甚密？”陈萍萍微微笑道。
范闲面不改色：“我与与冰云私交甚密的沈小姐私交甚密。”
范闲略提眼角，看着陈萍萍的样子，像是头准备出击的狼崽。
陈萍萍垂下眼，道：“那你为我安排罢。”
临走前，目送陈萍萍被抬上马车，范闲伸手留住影子，欲言又止。
影子道：“怎么？”
范闲笑了笑，靠近他，小声道：“给我看好他。”
“留着还有用。”
数十载机关算尽，风雨蹉跎，似乎一时间，都落下帷幕。
陈萍萍时常坐在窗前，望外头雨水淋漓，打湿窗叶。关节处隐隐作痛，需得用汤婆子来敷。
于是他丢下握力器，日复一日，手握一个小铜壶，汲取绵延不绝的热量。
桃花红，梨花白，芭蕉转绿，白驹过隙。京都内消息零零碎碎，难得入耳。
陈萍萍真放了手，自教那青年放手去翻手为云覆手为雨。如今谁人不识年少有为范诗仙——与皇子交好，来回周旋，手握生杀大权，深受皇帝信赖。
一时无二。
算起来，当年一眼后分别十多年的小婴儿，不知不觉间，已然是个青年。
重逢是尚是未经人事的少年，兜兜转转，变了模样。
他也感觉自己明显地衰老下去。放松不得，一松便垮。
然而也难得。陈萍萍倚在窗边闭眼小憩。醒来后，唤影子来，将他放到轮椅上，出门遛弯。
整整四年眨眼而过。
太子被废，范闲与二皇子针锋相对。
后在一个平静的下雨早晨，陈萍萍听闻，宫内叛乱。
自然是失败的。被囚罪犯，首当其冲，就是范闲。
陈萍萍死死攥住了轮椅手柄，瞪着室内不知哪一点，牙关紧咬。倏尔卸去全身力道，他闭目靠在椅背上，吩咐影子道：“回京。立刻。”
细雨仍落个不歇。天空泛灰，偶有雁鸟寥寥而过。
一路赶到京都，陈萍萍已是脸色灰白。看着熟悉的城门，他揉了揉额角，心跳如鼓。
监察院早被朝廷控制，言冰云坐镇，诸位主办面有忧虑，忽见陈萍萍返京，又喜又惊又忧，不知此事如何收场。
侯公公来到陈萍萍面前，弯腰笑道：“陈大人，久等啦。”
陈萍萍道：“我与言冰云言公子有话说。”
“有什么话是老臣听不得的呀，这，”侯公公细声细气道，“陈大人不如现下直说了便是，陛下还在等您呢。”
陈萍萍平静地转头对言冰云道：“照常办事。”又问，“范府如何？”
“一切安好。”侯公公点头哈腰。
轮椅在砖石上摩出轻微的响声。
李云庆回过神，望着陈萍萍推着轮椅，离他越来越近。
“朕的儿子。”李云庆喃喃道，声音不大不小，够陈萍萍听到，“就算是朕的儿子，也不如我愿，也要背叛朕。”
“安之向来谨慎，”陈萍萍道，也是一样的音量，一样飘忽的口吻，“不知道为何这般行事。”
李云庆笑了笑：“怎么，你的意思是怪朕？”
陈萍萍一拱手：“臣不敢。”
“你……有什么不敢？”李云庆离他五步之遥，定定看过来。
太久没见到这双眼睛、这张脸了。
范闲长得与父亲太过相似，陈萍萍心头巨颤，一时间，想起那日离别，范闲冷漠的眼睫。
范闲听到急促却稳健的脚步声。
有人将他拎了起来。
范闲发起抖来。这回又是什么？
“范公子，得罪了。”那人轻轻说道，语气寒凉。
一开始被提着衣领，然而在破碎的院服中，他不断下坠。那人似乎也意识到这一点，还是用手托住他。
范闲被摇摇晃晃地抱着。每个关节、每块皮肉都疼痛。他的手臂溜了下去，在空中软绵绵地晃荡着。
忽然眼前白光大盛，范闲愣住了。
是光。
是光线，是白天，是人间。
他下意识睁大了眼睛。
“陛下。”一个太监矮着身子，在远处轻声唤道。
李云庆看到，忽地一笑：“带上来吧。”
君臣二人已经争吵许久。陈萍萍从纷繁思绪、高亢情绪中缓过神，一扭头，瞬间愣住了。
那太监双臂之间是一道孱弱似纸的黑色身影。即使破得不成样子、糊满血色，他也认出，他身上所穿，是监察院院服。
李云庆像是闻到了血腥味的猛兽，以暗藏狂喜的语气道：“陈萍萍，你看。”
“是你的安之。”他道，“说要‘护你无忧’的安之。”
一瞬间，风云突变。
从高处天空，不知哪一角，骤然传来“砰”一声响。
李云庆反应不及，只得凭本能反应，瞬间后撤，险险躲过攻击，却不知暗箭何来。陈萍萍在短时间的震惊后，双目内寒光大盛，扳住扶手，警惕地盯着皇帝。
李云庆躲过第一发子弹，又躲过第二发、第三发……他逐渐判断出了刺客的位置。正嘴角一动，想要开口，只闻得一声巨响，两道艳丽的火花猛地朝他袭来。
陈萍萍叩响了扳机。
在一片灰烟中，李云庆虽然受伤，仍站了起来，说道：“陈萍萍——”
他面前出现一个人影。
李云庆哈哈笑了起来。
是五竹。
“怎么，旧账一起算吗？”李云庆双眼圆瞪，咆哮道，“叫上范建，我们好好算一算！”
话音未落，他与五竹便你来我往地动起手来。
那一头，陈萍萍被枪支的后坐力砸得连连咳嗽，伸着双臂对吓得瘫倒在地的太监喊道：“把他给我！”
那太监哆嗦着摇头，陈萍萍干脆转着轮椅去抢。李云庆和五竹几乎将桌椅毁了个干净，正要打到外面去。
他还没够到范闲，一双手先于他，将范闲从那太监手中抢了过来。
陈萍萍一抬头，看见二皇子李承泽微眯的眼。
“必安，小乙，去吧。”他温声道。
他身后的谢必安和燕小乙一个提剑，一个搭弓，向李云庆攻去。
“把他给我……”陈萍萍嘶声说，“给我。”
“陈院长莫慌，洪公公已经被我们解决，没有什么后顾之忧了。”李承泽的声音很轻，将范闲缓缓搁在陈萍萍腿上，“唯一不大好的，可能是范公子。”
不大好？
陈萍萍睁大了眼睛，看着怀中的范闲。
这具身躯已然被毁得不成样子。范闲的脸瘦得脱了相，薄薄的、透明发脆的皮绷在骨头上，呈一种诡异的扭曲，几乎让人认不出，这是记忆中那个长身玉立、相貌极佳的少年。
那趴在地上的太监声音抖得像崩断的弦：“殿下，大人……这与小的无关，真的无关啊……”
李承泽静静看着他。
“陛下、陛下下令让人挑断了范公子的手脚筋和其他多处筋脉，剜去了膝盖骨和……和眼睛……”
在这以一声声暴喝和撞击声为背景的死寂中，范闲张开了嘴唇。
“萍萍，是你吗？”他的声音在空气里如鬼魂一般荡，“闻着味道……像。”
“是我。”陈萍萍不敢搂他，不敢碰他，生怕他疼：“我在这里，别怕。”
“再亮一点……”范闲颤抖着道，“再亮一点……我……”
是否出于生杀予夺的帝王本能，李云庆轻易就能抓住范闲的死穴。他知道用什么招数最能让范闲崩溃。
上一辈子，他身体受限，躺在床上等待死亡来临。这一世，他好动、肯练功吃苦，也多亏从前躺怕了。
手无寸铁任人宰割的状态太难捱。
怎料成王败寇，要在黑暗中，动弹不得地熬一遭。
他不怕疼，不怕苦，却怕黑、怕动不得。
动不得。身动不得，心动不得。
在陈萍萍面前，他的恐惧一下子爆发。范闲根本管不得还有没有其他人在，扯着几乎发不出声音的嗓子哭喊：“我怕——”
“别丢下我，别丢下我……”
李承泽本来打算善解人意地去点个蜡烛，一转身发现物件都被打烂，只得悄悄走开。
“不丢下你，”陈萍萍轻轻抚过他尖锐凸出的颧骨，用哄婴儿的温柔语调，悄声说，“安之，我在，不会丢下你。”
二十年前，腥风血雨里，五竹背上挎着小小竹筐，带着初生的范闲逃到郊外。
陈萍萍奔山赴海，却也未曾赶上。一个人无法护住另一人一辈子。永远无法。
那时他对五竹说，把他给我。让我看一眼。
是小姐的孩子吗。
如今那孩子蜷缩着横卧在他膝头。他颤抖着，感觉自己无力支撑范闲的重量。他是一个废人，向来薄情寡义，毫无知觉的双腿怎能成为这少年的支持。
当年他无声哭号到神思昏沉、筋疲力竭，终于想明白：他无法护住另一人一辈子。无论是笑靥如花潇洒不羁的叶轻眉，还是人生中一一相聚又离散的过客——初次相见意气风发的朱格、言若海，营帐内凌然抬眸、表情坚毅的宁才人，总有龃龉的少时玩伴范建，小偷小摸却义不容辞的王启年，忠孝节义、固执坚韧的言冰云，看过彼此明亮年少的李云睿，托付过错付过、忠诚过背叛过的李云庆。这些通通，都是他所不可干涉、保不住。
人各有命。生命哪有不危险的呀。
多年来，他都如此告诉自己。他的信条，一为国家社稷，二为院前石碑，三为各有归途。
范闲也一样。他从降生的一开始，就是陈萍萍棋盘上的一颗棋。
他放他去厮杀、去探究、去深陷、去领悟、去追求。因为这是属于他的一生。即使被他操控得步步为营而不自知，是蜘蛛网上徒劳拍打翅膀的飞蛾，陈萍萍依然认为，范闲有他自己的人生。
他也信他能够走得很好。
但陈萍萍没有料到一些事情。他没有料到范闲会这样直白地表达出夺取监察院院长之位的欲望，直接将陈萍萍打发到了姑苏养老。他也没有料到，自己在范闲面前居然如此心绪摇摆，一时间竟无计可施。
他也没有想到，范闲能够把所做的事瞒得滴水不漏，等陈萍萍意识到不对时，已然来不及了。
当范闲俯下身来靠近他，陈萍萍是不信的。他怎么会这么想呢？范闲为什么还对他这般心慈手软？他为什么要把招招式式昭彰得清楚，一副咬牙切齿却毫无攻击力的模样？
他倒希望范闲能够暗中与他较劲。回京后应该笑里藏刀，应该暗中栽赃，应该把他杀得鲜血淋漓。陈萍萍不是没有见过范闲眼尾垂锋利思绪、猩红杀意的模样；那时他从心底发出一声满足的喟叹：不愧是李云庆和叶轻眉的儿子。
不愧是我选的孩子。
但范闲到他面前来，问他为什么。问他对他有几分真心。
我没有过真心，陈萍萍告诉他。
你不知道吗，竹子是没有心的。
范闲突然安静下来，像是找回了理智。
他喘不上气似的哽了一阵，小声说：“好。”他半睁着眼，空洞的眼窝里结着血块和黑乎乎的痂。
陈萍萍无言地抱着他，听到他说：“我想回家。”
陈萍萍应答：“好，回家。你父亲、弟弟妹妹都没事，都很好。”
李承泽远远说：“若若小姐我已经接应了，辛苦她了。”
范闲勾起嘴角笑：“她的枪法是一顶一的。”停下来歇了一会儿，他喃喃道：“不是范府……是监察院。”
陈萍萍的手指停在空中。
他也曾想过，范闲究竟会把何处、何人，当作安身之所。
他有几个各怀鬼胎的“父亲”，一纸稀里糊涂的婚约；一个扑朔迷离的生世，一堆艰难重重的谜题。
如果陈萍萍自信些、自大些，把他在范闲心里的位置估计得高些：他会说，可能是陈园。毕竟他与范闲在陈园，有过那么多美好的时光。
夜酒，煎茶，明月，春风。摄人心魄的钟声。颠倒众生的舞姿。他折一枝最美最香的花给他。
但范闲说，监察院。
陈萍萍愕然看着他身上的黑色衣袍。纵然破碎，也依然是，监察院院长的服装。
他的少年，真的长大了。
他曾经觉得，范闲应该长大了。不要让自己的理智被感性操控，不要把命运拴在别人手上，不要把自己交出去。
他自己便是如此。自叶轻眉走后，他未信过任何人。
你若死了，我会对你失望。这是他对范闲说的话。
可如今，范闲的的确确输了，一败涂地。赌上一身在别人看来的废铜烂铁，把自己变成了个彻底的废人。
但陈萍萍却从未像现在这般渴望他仍是最初那个，有些贪生怕死的、油嘴滑舌的少年。
声名如何，昌盛如何，生杀予夺又如何。
何等寂寞。
待这寂寞加诸范闲之身，他竟才感觉到疼。
那个少年不在了，活着的，是个以监察院为家的，掷命一搏的范院长。
这就是他谋划了数十年的棋局么。这就是他想要让范闲走上的道路么。
当然不是。他漏算的，正是爱。
爱让人丧失理智，爱让人孤注一掷、铤而走险，爱让人天地颠倒，让枯竹，开出花来。
“好啊。”他半晌才说道，“回监察院。”
那黑洞洞的、冷冰冰的监察院。
范闲和他的家。
陈萍萍怔怔看着范闲艰难地扯出一个笑，然后说道：“你，还是……和以前一样……”
怎么一样，我老了很多，只是你看不到。陈萍萍想。
变了很多，着实是变了……
陈萍萍感觉眼眶一热，心中一凉。
那滴眼泪落下来，正巧掉在范闲奋力张开的眼窝里。
咸涩的、微热的眼泪，融化了污秽和血渍，啪嗒一声，在无边的寂静与黑暗里，溅开一朵盛开的、火红的花。
你晓得么，竹子没有心，没有心——
可它是会开花的。
若你等，你对它说话，将那些欢欣雀跃、悲伤难耐，都告诉它……将你的爱、你的恨，你最隐秘的欲望，最深刻的、一刹那的领悟，全都告诉它……
说不定，它也会爱你。
一辈子，只爱一次，并尽全力，这样地爱你。
陈萍萍笑着说：“你也和从前一样。”
他柔声说：“安之，睡吧。”
五竹、燕小乙、谢必安三人回来，已将皇帝解决完毕。
李承泽吩咐他们去救出被关押的费介、接应李云睿、解决杂碎，自己则推着陈萍萍和他怀中的范闲，向宫城外走去。
监察院停有很多棺材。陈萍萍说不行，要去重打一口。用最好的木头。
问雕什么花纹，陈萍萍手指在崭新的监察院院服袖口上一捻，道，竹开花。
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